NASA já prepara próxima decolagem após o voo da Artemis 2

Após o retorno da Artemis 2, a NASA volta o foco para a Artemis 3, missão que deve testar acoplagem antes das futuras descidas lunares.

Hemerson Brandão 13 de abril de 2026 às 17:29

*A Lua é fotografada pela espaçonave Orion durante a missão Artemis 2. Imagem: NASA*

Depois de um sobrevoo histórico da Lua e do retorno seguro dos astronautas, a NASA já colocou a próxima missão do programa Artemis no radar. A agência espacial agora concentra atenções na Artemis 3, que deve testar em órbita da Terra uma etapa crítica para futuras viagens lunares: o acoplamento da cápsula Orion com um módulo de pouso.

A empolgação ganhou força após a celebração do retorno da Artemis 2. Na recepção, o administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que a longa espera acabou para quem olha para o céu e imagina o que a humanidade ainda pode fazer. A missão entregou imagens inéditas do lado oculto da Lua, registrou um eclipse solar total no cenário lunar e também estabeleceu um novo recorde de distância para a humanidade.

O próximo alvo já está definido

Pouco depois do pouso no Pacífico, o diretor de voo de entrada, Rick Henfling, resumiu o clima dentro da agência ao afirmar que a próxima missão está logo ali. A Artemis 3, incluída recentemente no cronograma do próximo ano, deve funcionar como um ensaio técnico de alto valor.

A ideia é praticar o acoplamento da Orion com um ou até dois módulos de pouso lunar em órbita terrestre. Esse teste serve para reduzir riscos antes das missões seguintes. A lógica lembra a Apollo 9, de 1969, que treinou manobras essenciais antes das alunissagens que viriam depois.

SpaceX e Blue Origin entram na equação

A corrida não acontece apenas dentro da NASA. SpaceX, de Elon Musk, e Blue Origin, de Jeff Bezos, disputam quem terá primeiro um módulo de pouso pronto.

De um lado está a Starship. Do outro, a Blue Moon. As duas concorrem para um papel decisivo no programa, mirando a missão Artemis 4, prevista para 2028. Nessa etapa, dois astronautas devem tentar chegar à região do polo sul lunar.

Essa área tem enorme valor estratégico. Há forte indicação de grandes quantidades de gelo escondidas em crateras permanentemente sombreadas. Esse material pode virar água e também combustível para foguetes, um detalhe que ajuda a explicar o interesse em uma futura base lunar avaliada entre US$ 20 bilhões e US$ 30 bilhões.

Missão histórica também teve peso simbólico

Astronautas em evento da NASA. — *Os astronautas da missão Artemis 2 (Jeremy Hansen, Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman), com o administrador da NASA (Jared Isaacman) ao fundo. Imagem: NASA*

A Artemis 2 chamou atenção apenas pelos marcos técnicos. A missão levou a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro não americano a voar até a Lua. Esse dado ampliou o alcance simbólico do programa e deu à viagem um tom mais próximo do público atual.

Segundo Isaacman, a tripulação se mostrou formada por comunicadores extraordinários, quase poetas. Durante os quase 10 dias de missão, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen compartilharam emoções pessoais, lembraram pessoas queridas e falaram com franqueza sobre a fragilidade da Terra vista do espaço.

Wiseman chegou a pedir, comovido, que uma cratera lunar recebesse o nome de sua esposa, Carroll, morta em 2020. O grupo também falou abertamente sobre afeto, perda e responsabilidade com o planeta.

O que vem depois

A NASA promete anunciar em breve a tripulação da Artemis 3. Até lá, a agência tenta manter o ritmo de um programa que voltou a colocar a Lua no centro da imaginação pública. Para Amit Kshatriya, administrador associado da NASA, explorar exige risco, mas esse risco precisa ser administrado com cuidado.

Na prática, a Artemis 3 será o elo entre a emoção do retorno e a ambição de pousar de novo. E, pelo tom adotado pela agência, a mensagem é que a celebração da Artemis 2 já ficou para trás. Agora, a corrida lunar entrou no próximo estágio.