Blue Origin reconstrói base e promete novo voo do New Glenn

A Blue Origin afirma que ainda planeja lançar o foguete New Glenn novamente em 2026. A empresa reconstrói a base LC-36, em Cabo Canaveral, nos EUA, após uma explosão durante teste de abastecimento.

O acidente destruiu parte da infraestrutura no mês passado e gerou uma bola de fogo visível a mais de 160 quilômetros. A resposta rápida é necessária pois o New Glenn sustenta planos comerciais e lunares da empresa.

Reveja o vídeo da explosão:

Limpeza rápida após a explosão

O acidente ocorreu durante um teste de abastecimento no Complexo de Lançamento 36. A explosão espalhou destroços do foguete e danificou estruturas ao redor da plataforma.

Dave Limp, CEO da Blue Origin, publicou em 25 de junho um vídeo em timelapse mostrando o trabalho no local. Ele afirmou que a equipe trabalhou 24 horas por dia, sete dias por semana.

“Começamos a reconstrução e ainda planejamos voar novamente este ano”, disse Limp.

Segundo o executivo, a empresa removeu todos os destroços. Os restos do New Glenn e das instalações próximas foram recolhidos em apenas nove dias.

O desafio ainda é grande

A limpeza rápida ajuda a Blue Origin, mas não elimina a dificuldade. Reconstruir uma base de lançamento exige inspeções, reparos, novos testes e validações de segurança.

O histórico mostra que esse tipo de recuperação pode levar tempo. Um acidente semelhante com o Falcon 9, da SpaceX, em 2016, exigiu cerca de 15 meses e meio para a reconstrução.

A Blue Origin tenta encurtar esse intervalo porque tem muito em jogo. O New Glenn é o principal foguete orbital pesado da empresa e será peça central em contratos futuros.

Por que o New Glenn importa para a Lua

A NASA contratou a nave Blue Moon, da Blue Origin, como um dos módulos lunares tripulados do programa Artemis. A Blue Moon foi projetada para ser lançada pelo New Glenn.

A agência trabalha com a meta de lançar a Artemis 3 no fim de 2027. O plano envolve astronautas na cápsula Orion e uma manobra de acoplamento com a Blue Moon em órbita baixa da Terra.

De acordo com o Space, Esse teste serviria para demonstrar operações entre espaçonaves antes de futuras missões à superfície lunar. A Orion também deve se acoplar à Starship, da SpaceX, durante a Artemis 3, se o cronograma avançar.

A corrida entre Blue Origin e SpaceX

A NASA escolheu inicialmente a Starship como módulo lunar das missões Artemis 4 e 5. Porém, atrasos no desenvolvimento do veículo levaram a agência a reabrir a avaliação dos módulos lunares.

O New Glenn, portanto, não é apenas um foguete em recuperação. Ele virou um teste de velocidade industrial, confiabilidade e capacidade de cumprir contratos estratégicos.

A Blue Origin ainda precisa mostrar que a plataforma reconstruída pode operar com segurança. Também precisa demonstrar que o foguete pode voltar ao pad e voar antes do fim de 2026.

Por enquanto, a explosão atrasou o caminho, mas não retirou o New Glenn da corrida à Lua.