Astrônomos vão fabricar respiradores para combater a Covid-19

Hemerson Brandão 24/04/2020

Meta é produzir 10 mil equipamentos médicos até o final de junho.

Antenas do projeto MeerKAT. Imagem: Sarao

Em um esforço para combater o avanço da pandemia da Covid-19, o Departamento de Comércio, Indústria e Concorrência da África do Sul elegeu o Observatório de Radioastronomia da África do Sul (Sarao, na sigla em inglês), para gerenciar o projeto, desenvolvimento e a produção de 10 mil ventiladores respiratórios até o final de junho.

A escolha foi devido à experiência do Sarao no desenvolvimento de sistemas complexos para o radiotelescópio MeerKAT, um megaprojeto inaugurado na cidade de Carnarvon, na África do Sul, que ajudará astrônomos em pesquisas cosmológicas, de energia escura e detecção de vida extraterrestre.

Nesta sexta-feira, 24, a África do Sul contabiliza 3.953 casos confirmados e 75 mortes provocadas pela Covid-19. O ministério da saúde do país espera que o número aumente exponencialmente nas próximas semanas, conforme mais pessoas são testadas.

Atualmente, a África do Sul conta com 6.000 ventiladores, sendo que apenas 2 mil estão disponíveis em hospitais públicos.

Diante da situação, o governo pediu às empresas e especialistas do país, principalmente engenheiros e cientistas, para desenvolverem soluções inovadoras para combater a emergência da pandemia.

“Pretendemos desempenhar nosso papel na contenção da propagação da pandemia e na proteção de nossos funcionários, além de garantir a continuidade comercial de nossas operações”, afirmou Rob Adam, diretor do Sarao.

HIV

Outro agravante é que o país tem a maior incidência de HIV no mundo, com 7,7 milhões de pessoas vivendo com síndrome da imunodeficiência adquirida.

Esse grupo também é considerado de risco, tendo que tomar medidas rigorosas de prevenção para minimizar a exposição e prevenir a infecção pelo novo vírus.

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