NASA revela mapa do céu com quase 6.000 planetas

Imagem mais completa do TESS reúne dados de abril de 2018 a setembro de 2025 e destaca planetas confirmados e candidatos.

Hemerson Brandão 14 de maio de 2026 às 10:05

*Visão de todo o céu construída a partir de 96 setores TESS. Imagem: NASA*

A NASA divulgou a visão mais completa do céu feita pelo telescópio espacial TESS, seu caçador de planetas fora do Sistema Solar. O novo mosaico reúne observações feitas entre abril de 2018 e setembro de 2025 e mostra quase 6.000 pontos ligados a exoplanetas confirmados ou candidatos.

Um mapa do céu cheio de mundos possíveis

O TESS, sigla em inglês para Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito, observa grandes faixas do céu por cerca de um mês.

Com suas quatro câmeras, a missão acompanha o brilho de dezenas de milhares de estrelas. Na prática, pequenas quedas nessa luz podem indicar que um planeta passou diante da estrela.

Ou seja, o TESS procura sombras minúsculas. A partir delas, cientistas encontram mundos que orbitam outras estrelas.

Quase 6.000 pontos coloridos

Vista do hemisfério sul captado pela TESS. — *Vista do céu do hemisfério sul captado pela TESS. Imagem: NASA*

Pesquisadores montaram o novo mosaico com 96 setores observados desde o início da missão, em abril de 2018. A imagem preenche lacunas de levantamentos anteriores.

Os pontos azuis mostram quase 700 planetas confirmados até 9 de setembro de 2025. Já os pontos laranja representam mais de 5.000 candidatos que ainda precisam de verificação.

Esse conjunto inclui planetas de muitos tipos. Há mundos que podem ter vulcões, planetas destruídos por suas estrelas e outros que orbitam duas estrelas, com dois nasceres e pores do sol.

Do tamanho de Mercúrio a maiores que Júpiter

“Nos últimos oito anos, o TESS virou uma mangueira de incêndio para a ciência dos exoplanetas”, disse Rebekah Hounsell, cientista associada do projeto, ao Phys.

Segundo ela, a missão ajudou a encontrar planetas de vários tamanhos, desde mundos pequenos como Mercúrio até outros maiores que Júpiter.

Alguns desses planetas ficam na zona habitável. Essa região permite, em tese, a existência de água líquida na superfície, fator importante na busca por vida além da Terra.

A Via Láctea também entrou no retrato

O mosaico também mostra o plano brilhante da Via Láctea, que aparece como um arco luminoso no centro da imagem.

Na parte inferior esquerda, surgem duas manchas brancas brilhantes. Elas representam a Grande e a Pequena Nuvem de Magalhães.

Essas galáxias satélites ficam a 160.000 e 200.000 anos-luz de distância, respectivamente. O mapa, portanto, combina busca por planetas e uma paisagem cósmica muito maior.

O céu ainda pode surpreender

Até agora, cientistas confirmaram mais de 6.270 exoplanetas usando missões como o TESS, o telescópio Kepler e outras instalações.

Allison Youngblood, cientista do projeto TESS, disse que os dados ainda guardam surpresas. Além de planetas, a missão ajuda a estudar jovens estrelas, comportamento galáctico dinâmico e asteroides próximos da Terra.

A própria NASA também convida voluntários a participar do projeto Caçadores de Planetas TESS. Nele, cidadãos aprendem a ler curvas de luz e podem ajudar a encontrar o próximo exoplaneta.

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