Alunos brasileiros lançam cubesat com balão estratosférico

Experimento foi desenvolvido por estudantes de engenharia aeroespacial do ITA. Confira o vídeo do lançamento.

Nesta semana, alunos do 4º ano do curso de engenharia aeroespacial do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) lançaram a partir de São José dos Campos, no estado de São Paulo, um pequeno satélite, chamado de “cubesat”, a uma altitude de 30 km com um balão estratosférico (vídeo no final da matéria).

O projeto, chamado de ITACUBE 2021, teve parceria da Divisão de Ciências Atmosféricas do Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) e apoio financeiro da Associação de Ex-Alunos do ITA (ITAEx).

Com ele, os alunos foram avaliados na disciplina de “Eletrônica para Aplicações Espaciais (ELE-27)”. A ideia foi criar um cubesat para coletar dados em tempo real de pressão, temperatura e intensidade do campo magnético da Terra por meio de uma estação de solo móvel.

O ITACUBE 2021 serve como um protótipo de voo, possibilitando que o conceito seja utilizado em missões posteriores mais complexas e permitindo que os dados sejam utilizados em modelos de estudo da atmosfera do planeta.

O desenvolvimento foi feito ao longo do primeiro semestre, em paralelo às aulas teóricas, incluindo desde a parte inicial do projeto, passando pela definição de escopo e requisitos, até a montagem e integração para o voo.

Segundo Tertuliano Ribeiro, professor da disciplina e idealizador do projeto, o ITACUBE 2021 foi iniciado em 2019, acelerado em 2020 com o apoio do ITAEx, mas teve o lançamento adiado para 2021, por conta da pandemia de Covid-19.

“Considero ter havido um grande êxito com os resultados e o aprendizado obtidos. Nossa proposta é aproximar os alunos do curso de ELE-27 ao ambiente experimental da teoria ministrada nessa matéria e em outras do curso de Engenharia Aeroespacial. Agradeço aos alunos pelo empenho, à ITAEx pelo apoio financeiro, ao IAE pelo apoio logístico e pela parceria e à empresa ETSYS – Indústria e Tecnologia em Sistemas por disponibilizar o projeto do Cubesat” disse o professor.

“A realização de projetos deste tipo contribui de forma extremamente positiva para o aprendizado, não só solidifica conhecimentos, mas desenvolve capacidades essenciais para os futuros engenheiros, como estruturação de problemas, trabalho em equipe e validação de conceitos segundo uma abordagem multidisciplinar” completa Carlos Amaral, um dos alunos responsáveis pelo projeto esse ano.

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O lançamento do cubesat teve a presença do diretor do IAE, César Augusto O’Donnell Alván; do chefe da Divisão de Ciências Atmosféricas do IAE, Cleber Souza Corrêa; e pelo representante regional da Agência Espacial Brasileira (AEB), Alexandre Oliveira.

Após o voo, o pequeno satélite retornou ao solo com a ajuda de um paraquedas, sendo recuperado com a ajuda de um GPS. A missão foi considerada um sucesso.

Agora, os dados coletados serão analisados, com os estudantes propondo melhorias e adição de novos sensores ao cubesat.