NASA adia lançamento de sonda para Titã

Missão Dragonfly consiste em enviar um helicóptero para explorar a lua de Saturno.

A NASA anunciou que a missão Dragonfly, que pretende enviar um helicóptero com oito rotores para Titã, o maior satélite de Saturno, sofrerá um atraso em seu cronograma de lançamento. Inicialmente, a sonda seria lançada em 2025, mas ela já tinha sido adiada em um ano para que os engenheiros tivessem um tempo extra para o desenvolvimento da missão.

Agora, diante da pandemia da Covid-19 e dos cortes no orçamento, os preparativos para o lançamento deve ocorrer apenas em 2027.

A chegada em Titã ocorrerá em meados da década de 2030.

“O Dragonfly aumentará significativamente a nossa compreensão deste mundo ricamente orgânico e ajudará a responder às principais questões da astrobiologia em nossa busca para compreender os processos que apoiaram o desenvolvimento da vida na Terra”, afirmou Lori Glaze, diretora da Divisão de Ciência Planetária na sede da NASA.

Durante dois anos e meio, o Dragonfly poderá voar por até 175 quilômetros, visitando dezenas de locais da lua e analisando as características do ambiente e a química pré-biótica local.

A espaçonave usará um gerador termoelétrico radioisotópico (RTG) para gerar energia elétrica, armazenando-a em uma bateria para uso durante o voo e outras atividades da missão.

Titã mostra muita semelhança com a Terra primitiva. Portanto, explorar a lua de Saturno permitirá estudar como a vida pode ter começado em nosso planeta.

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