O que é e como observar chuvas de meteoro

As chuvas de meteoro são fenômenos naturais que fascinam observadores do céu em todo o mundo. Esses eventos ocorrem quando a Terra passa por rastros de detritos deixados por cometas ou asteroides em sua órbita ao redor do Sol.

Esse material, geralmente composto por grãos de poeira e pequenas rochas, entra na atmosfera terrestre em alta velocidade e se incendeia com o atrito com o ar, criando os conhecidos “riscos de luz” no céu noturno. Chamamos esses rastros de “meteoros” ou “estrelas cadentes”, embora tecnicamente eles não sejam estrelas.

Esses meteoros se tornam visíveis para nós devido à enorme velocidade com que atingem a atmosfera terrestre, geralmente a mais de 100 mil quilômetros por hora. A fricção com o ar é tão intensa que vaporiza completamente a maioria desses fragmentos, criando o brilho característico.

Cientistas estimam que em torno de 48,5 toneladas de meteoros cai na Terra todos os dias, com a maioria deles sendo vaporizado na atmosfera. Por isso, se você investir um tempo olhando para o céu noturno longe da poluição luminosa, é possível que você consiga ver pelo menos um meteoro cruzando o céu.

Porém, é durante chuvas de meteoro que o número de meteoros observáveis pode aumentar drasticamente, com dezenas ou até centenas de meteoros aparecendo a cada hora.

Diferença entre meteoroides, meteoros e meteoritos

Para entender melhor o fenômeno, é importante diferenciar os termos relacionados a esses fragmentos.

Enquanto ainda estão no espaço, essas partículas são chamadas de meteoroides. Quando entram na atmosfera e se incendeiam, tornam-se meteoros. Por fim, se algum fragmento sobreviver à passagem pela atmosfera e alcançar o solo, é então denominado meteorito.

Também existem meteoros muito brilhantes, chamados de “bólidos” ou “fireballs”. Eles criam rastros luminosos duradouros e, ocasionalmente, até fragmentam-se em pedaços menores. Dependendo do tamanho, é possível escutar um estrondo durante a passagem de bólidos.

Como observar chuvas de meteoro

Algumas chuvas de meteoro são conhecidas por sua regularidade e intensidade, ocorrendo em datas específicas a cada ano. Esses eventos recebem o nome das constelações de onde parecem se originar, o que chamamos de “radiante”.

Para observar meteoros, você só precisa de uma noite clara, um local escuro (longe de grandes cidades) e um pouco de paciência.

Embora binóculos ou telescópios possam ser úteis em outras observações astronômicas, para chuvas de meteoro eles são desnecessários, pois o campo de visão desses instrumentos é muito estreito.

Aqui estão algumas dicas para garantir que você aproveite ao máximo sua experiência de observação:

1. Escolha um local escuro e com poucos obstáculos: Procure um lugar longe das luzes artificiais da cidade. Áreas rurais, parques afastados e acampamentos são ideais. Evite locais com muitas árvores ou prédios ao redor para que você tenha uma visão ampla do céu.
2. Adapte-se à escuridão: Nossos olhos levam cerca de 20 a 30 minutos para se ajustar completamente à escuridão. Por isso, evite olhar para o celular ou qualquer outra fonte de luz brilhante, pois isso pode comprometer sua visão noturna.
3. Prepare-se para o clima: Mesmo em noites de verão, as temperaturas podem cair, principalmente longe das áreas urbanas. Roupas de mangas compridas, calças e blusas do tipo corta vento e um calçado com solado grosso são os mais indicados. Além de proteger do frio, essas roupas ajudam a evitar picadas de insetos, especialmente de mosquitos que podem estar presentes à noite.
4. Escolha o momento certo: O melhor horário para observar uma chuva de meteoro é geralmente após a meia-noite, quando a Terra está na direção da trilha de detritos. Antes da meia-noite, a atmosfera terrestre bloqueia alguns meteoros, mas depois disso, estamos diretamente “de frente” para os fragmentos no espaço, o que aumenta a frequência de meteoros visíveis.
5. Leve uma cadeira reclinável: A observação de meteoros exige paciência e, muitas vezes, longos períodos olhando para o céu. Uma cadeira confortável que permita inclinar-se para trás ajuda a reduzir o desconforto no pescoço e nas costas, permitindo uma experiência mais relaxante e agradável.
6. O efeito da lua: A lua cheia ou crescente pode reduzir significativamente a visibilidade dos meteoros, pois sua luz ofusca o céu. As melhores condições de observação ocorrem em noites de lua nova ou minguante.
7. A paciência é essencial: As chuvas de meteoro não são como fogos de artifício. Pode haver intervalos de alguns minutos entre meteoros, então relaxe e aproveite a experiência para contemplar as estrelas no céu.

Por isso, na próxima vez que você souber de uma chuva de meteoro, reserve um tempo para observar o céu e se encantar com esse espetáculo cósmico.

Confira abaixo o calendário completo de todas as chuvas de meteoro visíveis ao longo do ano:

Chuvas de meteoro	Período	Pico	Taxa horária
Antélio	10 dez – 10 set	março-abril, final de maio e junho	4
Quadrantídeos	28 dez – 12 jan	4 jan	80
gama-Ursa Minorídeos	10 – 22 jan	19 jan	3
alfa-Centaurídeos	31 jan – 20 fev	9 fev	6
Lirídeos	14 – 30 abr	22 abr	18
pi-Pupídeos	15 – 28 abr	23 abr	variável
eta-Aquarídeos	19 abr – 28 mai	5 mai	50
eta-Lidídeos	3 – 14 mai	10 mai	3
Arietídeos	14 mai – 24 jun	7 jun	30
Bottídeos de Junho	22 jun – 2 jul	27 jun	variável
Pegasídeos de Julho	4 – 14 jul	10 jul	3
gama-Draconídeos de Julho	25 – 31 jul	28 jul	5
delta-Aquarídeos do Sul	12 jul – 23 ago	31 jul	25
alfa-Capricornídeos	3 jul – 15 ago	31 jul	5
eta-Eridanídeos	31 jul – 19 ago	8 ago	3
Perseídeos	17 jul – 24 ago	12 ago	100
kapa-Cignídeos	3 – 28 ago	17 ago	3
Aurigídeos	28 ago – 5 set	31 ago	6
epsilon-Perdesídeos de Setembro	5 – 21 set	9 set	8
Sextantídeos	9 set – 9 out	27 set	5
Camelopardalídeos de Outubro	5 – 6 out	5 out	5
Draconídeos	6 – 10 out	8 out	5
delta-Aurigídeos	10 – 18 out	11 out	2
epsilon-Geminídeos	14 – 27 out	18 out	3
Orionídeos	2 out – 7 nov	21 out	20
Leonis Minorídeos	19 – 27 out	24 out	2
Taurídeos Austrais	20 set – 20 nov	5 nov	7
Taurídeos Boreais	20 out – 10 dez	12 nov	5
Leonídeos	6 – 30 nov	17 nov	10
alfa-Monocerotídeos	15 – 25 nov	21 nov	variável
Orionídeos de Novembro	13 nov – 6 dez	28 nov	3
Fenicídeos	(28 nov – 9 dez)	(1º dez)	variável
Pupídeos-Velídeos	1 – 15 dez	(4 dez)	10
Monocerotídeos	5 – 20 dez	9 dez	3
sigma-Hidrídeos	3 – 20 dez	9 dez	7
Geminídeos	4 – 20 dez	14 dez	150
Coma Berenicídeos	5 dez – 4 fev	16 dez	3
Ursídeos	17 – 26 dez	22 dez	10

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