Vênus pode estar coberto por poeira cósmica

Estudo aponta que poeira cósmica forma a névoa inferior de Vênus e pode influenciar o clima e as nuvens do planeta.

Hemerson Brandão 15 de abril de 2026 às 09:34

Planeta Vênus em fundo negro. — *Vênus captado pela sonda Venus Express. Imagem: ESA*

Vênus acaba de revelar a origem de um de seus mistérios atmosféricos mais antigos. Um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Tohoku, no Japão, concluiu que a chamada lower haze (ou névoa inferior), uma camada de partículas abaixo das nuvens principais do planeta, nasce da poeira cósmica que cai continuamente em sua atmosfera. O resultado ajuda a explicar uma incógnita observada por sondas desde a década de 1970.

A descoberta apareceu em um trabalho publicado na revista Nature Astronomy. Além de resolver a origem dessa névoa inferior, o estudo sugere que material vindo do espaço pode influenciar de forma direta o clima de Vênus.

Um mistério que durava desde os anos 1970

Vênus tem uma atmosfera espessa de dióxido de carbono, temperaturas extremas na superfície e nuvens densas de ácido sulfúrico. A principal camada de nuvens fica entre 47 km e 70 km de altitude.

Abaixo dessa faixa, porém, existe uma camada de partículas conhecida como névoa inferior. Ela fica abaixo dos 47 km e intrigava cientistas havia mais de meio século. Missões espaciais do século passado detectaram essa névoa, mas sua origem seguia sem explicação clara.

A poeira cósmica entrou na equação

Para investigar o problema, a equipe usou um modelo microfísico avançado. Com ele, os pesquisadores reconstruíram o ciclo de vida dessas partículas na atmosfera venusiana.

Segundo Hiroki Karyu, quando a equipe rastreou esse processo nas simulações, tudo passou a fazer sentido. Ele afirmou que a poeira cósmica, que pode parecer insignificante, era o ingrediente que faltava para explicar a névoa inferior de Vênus.

A lógica proposta pelo estudo funciona assim: a poeira cósmica entra na atmosfera do planeta e queima em grandes altitudes. Esse processo gera partículas minerais em escala nanométrica. Veja o esquema:

Como a névoa se forma

Essas partículas minúsculas ficam presas dentro das nuvens de ácido sulfúrico de Vênus. Depois, à medida que descem para regiões mais quentes da atmosfera, o ácido sulfúrico evapora.

O que sobra são núcleos minerais sólidos. Esses grãos colidem uns com os outros e se juntam, formando a camada de névoa observada por missões como Venera e Pioneer Venus.

O ponto forte do estudo é que os resultados do modelo bateram de perto com medições obtidas décadas atrás. Isso dá mais peso à explicação apresentada pela equipe.

O efeito pode ir além da névoa

Os pesquisadores também concluíram que essas partículas cósmicas não apenas formam a névoa. Elas também funcionam como “sementes” para a formação de nuvens, aumentando a produção de nuvens em cerca de 20% a 30%.

Além disso, o trabalho levanta outra possibilidade relevante. Elementos metálicos presentes nessa poeira, como o ferro, podem estar ligados ao chamado “absorvente ultravioleta desconhecido” da atmosfera de Vênus. Essa substância absorve fortemente a luz solar e afeta o balanço de energia do planeta.

Naoki Terada resumiu o alcance da descoberta ao afirmar que materiais vindos do espaço não atuam apenas como visitantes passivos. Eles podem moldar ativamente a atmosfera e o clima de um planeta.

Por que isso importa

A descoberta muda a forma como cientistas podem pensar atmosferas planetárias. O estudo sugere que processos parecidos podem ocorrer em gigantes gasosos, como Júpiter e Saturno, e até em exoplanetas distantes.

A equipe espera testar essas previsões em futuras missões, entre elas a DAVINCI, da NASA, prevista para lançamento no fim da década de 2020. Se isso se confirmar, Vênus poderá ajudar a explicar não só um mistério local, mas também como mundos muito diferentes evoluem sob a influência constante da poeira do espaço.