NASA pretende gastar US$ 28 bilhões para levar astronautas à Lua

Retomada dos pousos lunares tripulados deve ocorrer até o final de 2024.

Na noite desta segunda-feira, 21, a NASA divulgou mais detalhes sobre o seu programa Artemis, que pretende transportar a primeira mulher e o próximo homem a pisar na Lua até o final de 2024. De acordo com a agência, o plano de cinco anos terá uma estimativa de custo total de US$ 28 bilhões (R$ 151,62 bilhões na cotação atual).

Porém, para que a NASA consiga atender o cronograma “agressivo” estabelecido pelo presidente Donald Trump, o Congresso americano precisa aprovar nos próximos meses US$ 3,2 bilhões (R$ 17,33 bilhões) para dar início ao desenvolvimento dos veículos de pouso lunar.

A ideia é que os astronautas façam a viagem com o foguete Space Launch System (SLS), a bordo da cápsula Órion, ambos desenvolvidos pela NASA, e que o pouso na Lua ocorra utilizando uma nave construída por uma empresa privada.

Atualmente, três empresas estão construindo os veículos de pouso na Lua: Blue Origin, Dynetics e SpaceX. A agência espacial deve selecionar no próximo ano uma ou duas companhias para continuar a desenvolver as espaçonaves.

“A NASA possui todos os principais sistemas e contratos em vigor para garantir que estamos cumprindo a ambiciosa meta do presidente de devolver astronautas americanos à Lua”, disse o administrador da NASA, Jim Bridenstine.

A intenção de levar o homem à Lua em quatro anos foi determinada por Trump, no ano passado. De acordo com Bridenstine, o cronograma acelerado busca reduzir o risco político do programa ser cancelado, além de reduzir custos.

Esta poderá ser a primeira vez que humanos voltam a pisar na Lua desde a missão da Apollo 17, em dezembro de 1972.

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