Caso os rumores se confirmem, essa será a primeira vez que a agência espacial terá uma liderança feminina.

Em um importante passo de inclusão e igualdade de gênero, a NASA pode, mais uma vez, fazer história ao ter pela primeira vez uma mulher no comando da agência espacial. Os democratas Joe Biden e Kamala Harris tomam posse como presidente e vice-presidente dos Estados Unidos, respectivamente, nesta quarta-feira, 20 de janeiro.

Além da mudança de poder na Casa Branca, também é esperado que a NASA receba uma nova direção, uma vez que o atual administrador, Jim Bridenstine, anunciou no final do ano passado que não pretendia continuar no cargo durante o governo Biden-Harris.

Os rumores de que a agência espacial dos EUA poderia ganhar uma liderança feminina em breve são reforçados por outras indicações de alto nível já confirmadas pela administração de Biden, como a primeira mulher a chefiar o Departamento do Tesouro dos EUA (Janet Yellen), a primeira mulher diretora de inteligência nacional (Avril Haines), a primeira secretária afro-americana de defesa (Lloyd Austin), além, é claro, da primeira vice-presidente mulher, negra e e asiática-americana (Kamala Harris).

Na semana passada, durante encontro da American Astronomical Society (AAS), o professor de astrofísica e ciências planetárias da Universidade do Colorado, Jack Burns, reforçou ainda mais essas especulações, afirmando que há muito tempo é esperado que seja nomeada uma administradora para a NASA.

Burns já atuou em vários painéis da agência e foi um dos membros de transição na NASA entre os governos de Barack Obama e Donald Trump.

“Acho que o governo Biden-Harris gostaria muito de nomear – de tudo que entendo aqui – a primeira mulher administradora da NASA, e isso seria muito empolgante, há muito tempo”, disse ele.

Candidatas

De acordo com o astrofísico, algumas candidaturas já foram apresentadas e elas são extremamente qualificadas. Entretanto, ele não revelou nomes.

Porém, duas fortes candidatas para o cargo são Ellen Stofan e Pam Melroy, que já estão trabalhando no governo Biden no processo de transição na NASA.

Stofan é uma geóloga planetária e já atuou como cientista-chefe da NASA entre 2013 e 2016. Ela já fez história ao ser a primeira mulher a dirigir o Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian Institution.

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Já Melroy é uma ex-astronauta da NASA, tendo comandado três missões de ônibus espaciais. Ela também atuou como vice-diretora do Escritório de Tecnologia Tática da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA.

A equipe de transição também conta com outras três mulheres talentosas, como a cientista climática Shannon Valley, a analista de tecnologia e política Bhavya Lal e a astrofísica Jedidah Isler.

Contudo, ainda não está claro quando a nova liderança da NASA será anunciada. 

Diante da emergência atual da pandemia da Covid-19, é provável que a agência espacial não esteja no topo das prioridades durante os primeiros dias do governo Biden-Harris.

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