Lançamento ocorrerá nesta terça-feira, a partir do Japão.

Os Emirados Árabes Unidos estão a um passo de iniciar a sua primeira missão marciana. Se tudo correr bem, nesta terça-feira, 14, a espaçonave Emirates Mars Mission (também conhecida como Hope ou Al Amal) irá decolar do Centro Espacial Tanegashima, no Japão, em direção a Marte.

O foguete japonês H-2A está programado para ser lançado às 17h51 (horário de Brasília), acelerando a sonda do tamanho de um carro e pesando quase 1,4 toneladas a uma velocidade de 34 mil km/h, em uma trajetória para o planeta vermelho.

A previsão é que a sonda entre em órbita de Marte em fevereiro de 2021, ano em que os Emirados Árabes Unidos comemoram o seu 50º aniversário da independência, em dezembro de 1971.

Desde 2001, este será o 42º lançamento do H-2A, o primeiro em direção a Marte. Em seu histórico, o foguete apresentou apenas uma única falha e registrou 35 lançamentos consecutivos com sucesso.

A missão custou aos Emirados Árabes Unidos cerca de US$ 200 milhões (R$ 1,07 bilhão na cotação atual) para projetar, desenvolver e preparar o lançamento.

A sonda transporta três instrumentos científicos para medir condições na atmosfera marciana a partir de uma órbita semi-síncrona única, acima de Marte. A ideia é entender como funciona o sistema climático do planeta durante o ciclo do dia para a noite.

Além do objetivo científico, o governo dos Emirados Árabes Unidos idealizou o projeto como uma maneira de estimular mudanças nos setores acadêmico e industrial do país para se concentrar mais em tecnologia e inovação.

“A identidade da missão não é apenas sobre os Emirados Árabes Unidos, é também para o mundo árabe. É para inspirar os jovens árabes e enviar uma mensagem de esperança para eles, e uma mensagem que basicamente diz se um país como os Emirados Árabes Unidos consegue chegar a Marte em menos de 50 anos, então vocês podem fazer muito mais, dado a história que você tem, dado o talento humano que você tem.” explica Omran Sharaf, gerente de projetos da Missão Emirates Mars no Centro Espacial Mohammed Bin Rashid, em Dubai.

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Os engenheiros dos Emirados Árabes trabalharam ao lado de especialistas dos EUA para construir a espaçonave. A NASA também está apoiando a missão, fornecendo rastreamento e suporte de comunicações através da Deep Space Network da agência.

A missão marciana dos Emirados Árabes Unidos é uma das três programadas para lançamento nas próximas semanas, juntamente com o primeiro rover da China a pousar em Marte, além da Perseverance da NASA.

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