Novo acidente destrói parte do Radiobservatório de Arecibo

Hemerson Brandão 10/11/2020

Um segundo cabo se rompeu e provocou novos danos na antena parabólica do observatório.

Observatório de Arecibo é danificado em acidente — Foto do disco do Observatório de Arecibo danificado por um cabo em agosto de 2020. Imagem: UCF.

Na última sexta-feira, 6, um novo cabo estrutural se rompeu e provocou danos no disco principal do Observatório de Arecibo, localizado em Porto Rico. Em agosto passado, um cabo já havia se rompido e provocado um corte de 30 metros na estrutura do radiotelescópio, além de danificar um receptor chamado “Gregorian Dome”.

A University of Central Florida (UCF), que integra o consórcio que opera o observatório, informou que o segundo cabo quebrou e caiu causando danos adicionais ao disco defletor e em outros cabos próximos.

Ninguém se feriu e as operações no observatório foram interrompidas.

Engenheiros estão avaliando os novos danos. A suspeita é que a falha no cabo de agosto gerou uma carga excessiva sobre os cabos restantes, o que teria provocado o novo acidente.

“Certamente não é isso que queríamos ver, mas o importante é que ninguém se machucou… Estamos avaliando a situação com nossos especialistas e esperamos ter mais para compartilhar em breve”, disse Francisco Cordova, diretor do observatório.

A UCF espera reduzir a tensão nos cabos existentes e instalar reforços para aliviar a carga adicional. A equipe tentará agilizar a entrega de dois novos cabos que já estavam encomendados.

O local é utilizado para pesquisas nas áreas de ciências atmosféricas, ciências planetárias, radioastronomia e astronomia por radar. Porém, desde agosto, a maior parte das operações do observatório estão suspensas até que os danos sejam consertados.

A estrutura foi construída há mais de 50 anos e já suportou a passagem de furacões, tempestades e terremotos.

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