Novo traje espacial permite que astronautas deem espacate na Lua

A Axiom Space divulgou um vídeo do novo traje lunar AxEMU, desenvolvido para a NASA, destacando uma mobilidade que promete facilitar movimentos antes bem limitados. A peça é destinada à missão Artemis III, que deve levar astronautas à superfície da Lua a partir de 2027, e traz avanços em flexibilidade, autonomia e proteção para o ambiente extremo do polo sul lunar.

Para mostrar o andamento do projeto, a empresa divulgou um vídeo em que o traje aparece sendo testado em exercícios de movimento. Segundo a Axiom Space, o AxEMU “fornece mobilidade nunca vista antes” e, para enfatizar a ideia, também exibiu uma imagem de uma pessoa fazendo espacate com o traje. Veja:

O foco do AxEMU é ampliar a liberdade de movimentos em comparação ao traje A7L, usado na era Apollo. A Axiom Space afirma que as melhorias de mobilidade são centrais no projeto, com maior flexibilidade nas articulações para ações como agachar, ajoelhar e pegar objetos como rochas, movimentos descritos como extremamente difíceis com o traje da Apollo.

O AxEMU também foi projetado para oferecer uma redução de peso. O novo traje é 9 kg mais leve do que o traje lunar antigo, o que representa uma diminuição pequena, mas perceptível para quem veste o equipamento, principalmente considerando que a gravidade da Lua é menor do que a da Terra.

Outro ponto destacado é a autonomia para atividades na superfície. O AxEMU suporta até 8 horas de operações lunares, um tempo superior ao dos trajes Apollo, que permitiam entre 4 e 7 horas em operações regulares. Essa ampliação é atribuída ao novo sistema de suporte de vida integrado à mochila, com melhorias em resfriamento e ar, além de recursos para fornecimento de comida e água.

Por que isso importa?

O objetivo, segundo a própria Axiom Space, é que o traje ajude a viabilizar atividades humanas mais eficazes na Lua, com melhor desempenho físico durante tarefas simples, mas essenciais, como se abaixar e coletar amostras. Em um cenário de exploração no polo sul lunar, onde o ambiente é descrito como de temperaturas extremas e presença de regolito abrasivo, um traje que combina mobilidade e proteção pode ampliar o tipo de trabalho que os astronautas conseguem realizar durante uma janela de tempo maior.

Próximos passos

Antes da Artemis III, a NASA se prepara para a Artemis II, uma missão que deve levar 4 astronautas a um voo tripulado ao redor da Lua no próximo mês de fevereiro.

Já o pouso na superfície depende de uma etapa adicional: a NASA conta com a SpaceX e a nave Starship para levar a tripulação da Artemis III até o solo lunar, mas o desenvolvimento do veículo ainda está em andamento. Por isso, é crucial que a empresa de Elon Musk apresente progressos neste ano nos testes com a Starship, antes que force a NASA a atrasar novamente o retorno tripulado à superfície da Lua.