C/2023 A3: como observar o “Cometa do Século” no Brasil

Hemerson Brandão 27/09/2024

“Cometa do Século” está brilhando no céu do amanhecer. Porém, existe a expectativa de que ele seja desintegrado pelo Sol.

Foto do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), o "Cometa do Século". Imagem: Wikimedia Commons/Reprodução — *Foto do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), o “Cometa do Século”. Imagem: Wikimedia Commons/Reprodução*

Nesta sexta-feira (27), o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) – que tem sido apelidado de o “Cometa do Século” – atinge o periélio (o ponto mais próximo do Sol), chegando a 58 milhões de km da estrela. O cometa pode ser observado ao amanhecer em países do hemisfério sul, incluindo o Brasil.

O cometa está brilhando atualmente na magnitude 2,6, o que significa que ele pode ser observado tanto por binóculos como também a olho nu (sem instrumentos).

>> veja também: Calendário astronômico: Os eventos do céu de setembro de 2024

Para observar o cometa, basta olhar na direção do horizonte leste, por volta das 5h da manhã, antes do nascer do sol. O cometa estará bem baixo no horizonte, o que significa que você precisará estar em um local que tenha um horizonte sem montanhas, árvores ou prédios, além de um local sem muita poluição luminosa.

Vista do horizonte (na direção onde o sol nasce), no dia 28 de setembro de 2024, às 5h, do cometa C/2023 A3. Imagem: Stellarium — *Vista do horizonte (na direção de onde o sol nasce), no dia 28 de setembro de 2024, às 5h, do cometa C/2023 A3. Imagem: Stellarium*

Com o passar dos dias, o cometa surge no céu cada vez mais baixo no horizonte. Então, a partir do dia 7 de outubro, ele estará muito próximo do sol para ser observado.

Caso o cometa sobreviva à passagem próxima do Sol, já a partir de 12 de outubro ele passa a ser observado ao anoitecer, logo após o pôr do sol, desta vez no horizonte oeste. Porém, ele também estará muito próximo do horizonte.

Em outubro, ele também deve ter um brilho em torno de 2 a 3 de magnitude, por conta de sua aproximação com a Terra.

Este brilho é próximo ao do famoso cometa Hale Bopp, de 1997, um dos mais brilhantes do século passado. É por isso que o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) tem sido chamado de o “Cometa do Século”.

Confira modelos de binóculos indicados para observar cometas:

➤ Binóculo Astronômico Celestron Skymaster 12×60 Bk4
➤ Binóculo Astronômico Celestron Skymaster 15-35×70 Bk4
➤ Binóculo Celestron Skymaster Pro 15×70 Porro Prism

Descoberta do “Cometa do Século”

*Sequência de imagens do cometa C/2023 A3 em 10 de maio. Imagem: Wikimedia Commons/Reprodução*

O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) foi descoberto de forma independente por dois observatórios. Ele foi avistado pela primeira vez na Estação XuYi, do Observatório da Montanha Púrpura, na China, no dia 9 de janeiro de 2023, e pelo projeto ATLAS (Asteroid Terrestrial Impact Last Alert System), na África do Sul, cerca de 44 dias depois.

Inicialmente, ambos observatórios catalogaram o corpo celeste como um possível asteroide. Porém, após análises de arquivos captados meses antes pelo Observatório Palomar, nos EUA, descobriu-se que ele tinha uma aparência cometária.

A temporada de visibilidade do cometa C/2023 A3 iniciou na última semana de maio de 2024, brilhando na 10ª magnitude, sendo assim observável através de telescópios.

Caso sobreviva à passagem pelo Sol, a máxima aproximação do cometa da Terra será no próximo dia 12 de outubro, quando ele chegará a cerca de 71 milhões de km do nosso planeta.