VÍDEO: Jato de pesquisa da NASA faz pouso de emergência após falha

Um avião de pesquisa da NASA sofreu um incidente durante o pouso em Houston, nos EUA, no último dia 27 de janeiro. A aeronave tocou o solo com o trem de pouso recolhido e deslizou pela pista com fogo e fumaça. O jato, um WB-57 de alta altitude, precisou fazer o pouso “de barriga” após uma falha mecânica, que pode ter afetado o trem de pouso.

Equipes de emergência ajudaram a retirar a tripulação do cockpit depois que o avião parou. A NASA confirmou que toda a tripulação está segura e abriu investigação. Assista:

A porta voz da NASA, Bethany Stevens, afirmou que a agência conduzirá uma investigação completa sobre a causa, com promessa de atualização pública conforme novas informações forem reunidas.

A NASA possui 3 aeronaves WB-57, variantes do Martin B-57 Canberra. O modelo original foi construído inicialmente como bombardeiro e aeronave de espionagem de alta altitude para a Força Aérea dos Estados Unidos em 1953, além de ter sido usado extensivamente na Guerra do Vietnã em missões de reconhecimento.

Esses jatos são projetados para voar a altitudes de até 63.000 pés (o equivalentes a 19 km) com alcance de cerca de 4.000 km. Por ter origem como plataforma de bombardeiro, o WB-57 também pode carregar cargas pesadas de até 4.000 kg. Essa capacidade dá versatilidade para experimentos científicos, incluindo observações de eclipses solares.

Em abril de 2024, por exemplo, o mesmo modelo de nave voou no caminho da sombra de um eclipse solar para estudar a coroa solar, a atmosfera externa do Sol. Ao fazer isso, o jato teria registrado mais de 6 minutos de totalidade, cerca de 25% a mais do que observadores em solo. Na ocasião, a aeronave transportou uma câmera de alta resolução e alta velocidade para medir a coroa em comprimentos de onda do infravermelho ao visível.

De acordo com o Space.com, o jato envolvido no incidente seria o único que vinha voando recentemente, uma vez que as outras duas aeronaves estavam em pausa para revisão.

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