Esta sonda da NASA viajaria do Oiapoque ao Chuí em 24 segundos

Sonda da NASA já atingiu 635.266 km/h e deve quebrar o seu próprio recorde ainda neste ano.

Atualmente, o recorde de objeto mais rápido construído pelo homem pertence à sonda Parker Solar Probe, da NASA. Em 2023, ela atingiu a impressionante velocidade de 635.266 km/h, durante a sua 17ª passagem próxima do Sol.

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Essa velocidade é 500 vezes superior à do som. A título de curiosidade, nessa velocidade, a sonda viajaria entre as cidades de Oiapoque e Chuí – os dois pontos mais extremos do Brasil – em menos de 24 segundos. A mesma viagem de carro demora cerca de 4 dias.

Além disso, nessa velocidade, a Parker Solar daria a volta ao mundo em menos de quatro minutos, e viajaria da Terra até a Lua em pouco mais de 36 minutos.

A sonda da NASA foi lançada em 12 de agosto de 2018, com o auxílio do foguete Delta IV Heavy, da SpaceX. Ele foi capaz de promover um impulso necessário para a Parker Solar escapar da gravidade da Terra e entrar em uma trajetória em direção ao Sol.

Porém, grande parte da velocidade da sonda foi conquistada graças à enorme gravidade do Sol, que puxou a sonda para sua órbita. A NASA também usa a assistência gravitacional de Vênus para realizar os sobrevoos ao redor do Sol. Na prática, a espaçonave depende do planeta para reduzir sua energia orbital, o que por sua vez lhe permite viajar mais perto do Sol.

A missão tem o objetivo de entender o fluxo de energia que aquece e acelera a coroa e o vento solar. Além disso, os astrônomos querem entender como funciona a dinâmica do plasma e dos campos magnéticos da estrela. De acordo com a agência espacial, a espaçonave retornou mais do que o dobro da quantidade de dados do que os cientistas esperavam, fazendo muitas descobertas para a compreensão da fonte e das propriedades do vento solar.

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Missão histórica

A Parker Solar Probe fez história ao se tornar a primeira missão a “tocar o Sol”. Ela atravessou a corona, a atmosfera superior do Sol, em 2021. A última passagem próxima – a 20ª até agora – ocorreu no último dia 30 de junho, quando ela chegou a 7,26 milhões de quilômetros da superfície solar e repetindo o recorde de velocidade de 635.266 km/hora.

A Parker voará ao redor do Sol na mesma distância e velocidade mais uma vez este ano — em 30 de setembro — antes de fazer a primeira de suas três últimas aproximações mais próximas planejadas, em 24 de dezembro. Nesse ponto, ela deve chegar a 6,1 milhões de quilômetros da superfície e quebrar novamente o recorde de velocidade, chegando a 692 mil km/hora.

O sobrevoo final da sonda da NASA está programado para o dia 19 de junho de 2025. “Estamos em uma era de ouro da exploração heliofísica”, disse Nour Raouafi, cientista do projeto Parker Solar Probe.

“Em apenas cinco anos, a Parker Solar Probe mudou nossa compreensão do Sol e das atividades que o conectam a – e afetam – a vida na Terra. À medida que nos aproximamos cada vez mais da superfície solar, aprenderemos mais sobre as propriedades do próprio Sol, mas esses dados também melhorarão significativamente nosso conhecimento do clima espacial e nossa capacidade de viver e trabalhar no espaço.”

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