Tripulação da Artemis 2 entra em quarentena antes de missão à Lua

Os quatro astronautas da missão Artemis 2 entraram em quarentena na cidade de Houston, nos EUA, na última sexta-feira (23), numa etapa que a NASA chama de “Programa de Estabilização de Saúde”. O objetivo é reduzir riscos de doenças nas semanas finais antes do lançamento previsto para fevereiro.

A missão deve durar cerca de 10 dias e fará um voo ao redor da Lua, marcando o primeiro retorno tripulado às “regiões lunares” desde 1972.

A NASA informou que a quarentena normalmente começa cerca de 14 dias antes da decolagem. Ainda de acordo com a agência, iniciar o período agora ajuda a manter margem de manobra enquanto as equipes trabalham com “potenciais oportunidades” na janela de fevereiro.

Quem vai e o que a missão fará

A Artemis 2 levará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, a bordo de uma cápsula Orion.

A missão não pousará na superfície lunar e também não entrará em órbita ao redor da Lua. Ainda assim, de acordo com a NASA, será o primeiro voo tripulado às proximidades lunares desde a Apollo 17, em 1972.

Janelas de lançamento previstas

Em comunicado, a NASA afirmou que avalia uma decolagem já em fevereiro. A agência cita as seguintes datas potenciais: 6, 7, 8, 10 ou 11 de fevereiro de 2026.

Se o lançamento não ocorrer em fevereiro, há outras janelas. Em março, as oportunidades seriam 6, 7, 8, 9 ou 11 de março. Já em abril, a NASA cita 1º, 3, 4, 5, 6 ou 30.

Rotina durante a quarentena

De acordo com a NASA, durante a quarentena, a tripulação pode manter contato regular com amigos, familiares e colegas que consigam seguir as diretrizes da agência.

Ao mesmo tempo, os astronautas devem evitar locais públicos, usar máscaras e manter distância de outras pessoas com quem precisarem interagir, enquanto continuam as atividades finais de treinamento.

A NASA também diz que os treinos pré-decolagem seguirão, incluindo simulações de missão e avaliações médicas.

Próximos passos até a decolagem

Se tudo correr bem, a tripulação deve viajar para o local de lançamento, o Kennedy Space Center, na Flórida, cerca de 6 dias antes da decolagem. Lá, os astronautas viverão e trabalharão no prédio Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building.

Teste crucial do foguete SLS

Enquanto a tripulação se prepara para a reta final de decolagem, a NASA se prepara para um teste considerado decisivo no próximo dia 2 de fevereiro. Ele envolve um ensaio geral de abastecimento do foguete SLS (Space Launch System), que está na plataforma 39B desde o último dia 17 de janeiro.

Porém, não há garantia de que o teste ocorrerá sem problemas. Isso porque ensaios de abastecimento da Artemis 1 revelaram vazamentos de hidrogênio líquido, o que contribuiu para atrasos. Apesar dos vários adiamentos, a Artemis 1 acabou decolando em novembro de 2022 e completou com sucesso uma missão não tripulada, enviando a cápsula Orion para órbita lunar e de volta à Terra.

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