Astrônomos acham 27 possíveis planetas tipo “Tatooine”

Hemerson Brandão 4 de maio de 2026 às 14:47

*Imagem do planeta fictício de Star Wars Tatooine, que orbita duas estrelas. Imagem: Reprodução*

Astrônomos identificaram 27 possíveis planetas que orbitam duas estrelas, em sistemas que lembram Tatooine, o planeta fictício de Star Wars. A descoberta amplia uma categoria rara de mundos e ajuda a entender como planetas podem nascer em ambientes muito diferentes do Sistema Solar.

Mundos com dois sóis

Até agora, cientistas conheciam cerca de 18 planetas circumbinários, nome dado aos mundos que giram ao redor de duas estrelas. O número parece pequeno diante dos mais de 6 mil planetas já encontrados ao redor de estrelas únicas, como a Terra orbita o Sol.

Os novos candidatos ficam entre 650 e 18.000 anos-luz da Terra. Essa distância coloca esses sistemas muito além da vizinhança solar, mas ainda dentro do alcance dos grandes levantamentos astronômicos modernos.

A pesquisa ganhou um tempero cultural por ter sido publicada no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society nesta segunda-feira, 4 maio, data em que se comemora o Star Wars Day.

Para Ben Montet, professor associado da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, a cena dos dois sóis em Tatooine ajuda o público a visualizar algo difícil.

“Todo mundo tem uma imagem do que parece um planeta circumbinário”, afirmou Montet ao The Guardian.

Como encontrar um planeta que quase se esconde

Planetas fora do Sistema Solar costumam aparecer quando passam diante de uma estrela. Esse trânsito reduz levemente o brilho da estrela, como uma sombra minúscula cruzando uma lâmpada distante.

Mas esse método exige um alinhamento muito preciso com a Terra. Quando o planeta não passa na frente da estrela do nosso ponto de vista, o sinal desaparece.

Por isso, a equipe usou outro caminho. Os pesquisadores analisaram oscilações no tempo dos eclipses entre pares de estrelas que giram uma ao redor da outra.

Ou seja, quando duas estrelas se eclipsam, qualquer atraso ou adiantamento no relógio cósmico pode denunciar outro corpo no sistema.

Um sinal no balanço das estrelas

A equipe analisou 1.590 sistemas estelares. Depois de descartar fatores como rotação e influência gravitacional das próprias estrelas, os cientistas encontraram 36 sistemas que exigiam uma terceira peça.

Em 27 deles, esse corpo pode ter massa planetária. Segundo Margo Thornton, autora principal do estudo e doutoranda na mesma universidade, ainda falta medir melhor a luz desses objetos.

A dúvida central é: trata-se de planeta, anã marrom ou estrela?

Os possíveis planetas variam de mundos do tamanho de Netuno até objetos dez vezes mais massivos que Júpiter. A equipe usou dados do telescópio espacial TESS, da NASA, lançado em 2018 para caçar planetas fora do Sistema Solar.

Um céu extremo, mas talvez habitável

Sara Webb, astrofísica da Universidade de Tecnologia de Swinburne, também na Austrália, avaliou que a técnica pode revelar mais candidatos no futuro. Ela não participou da pesquisa.

Segundo Webb, planetas com dois sóis provavelmente enfrentam ambientes extremos. Ainda assim, um mundo parecido com Tatooine poderia existir em uma faixa equilibrada, nem quente demais, nem fria demais.

Quando o primeiro Star Wars chegou ao cinema, em 1977, a ciência nem conhecia exoplanetas. Hoje, a fronteira entre imaginação e astronomia parece menos distante.